История Англии

Основной производственной единицей развитого феодального общества в Англии стало феодальное поместье — манор, которое начало складываться еще до нормандского завоевания, но лишь в XII—XIII вв. получило завершенную форму. Возглавлял манор лорд, владевший землями в одной или — чаще — нескольких общинах, за которые он был обязан определенными повинностями одному или нескольким крупным феодалам — баронам, аббатам или епископам.

Лорд манора был заинтересован в том, чтобы получить как можно больше плодов труда крестьянина. Управляя поместьем через своего управляющего — бейлифа, лорд манора присваивал плоды вилланского труда различными путями: он мог заставить крестьянина работать непосредственно на своем поле, либо платить ренту продуктами труда, полученными на вилланском наделе, либо, наконец, требовать денежных платежей.

Феодальный строй на этом этапе обеспечивал рост производства и развитие производительных сил общества и, следовательно, носил прогрессивный характер. В области земледелия возможность сосредоточить большие массы людей под контролем бейлифа способствовала рационализации хозяйства: расчищались новые земли, расширялись посевные площади, улучшалось качество пахоты, широко применялись органические удобрения. Лорд манора вводил известное разделение труда, используя часть крестьян в качестве пастухов, а по мере развития овцеводства — для стрижки овец и первичной обработки кожи. Сравнительно быстро развивалось ремесло в деревне и особенно в городах.

Одним из последствий нормандского завоевания было ускорение развития торговли, ремесла и городов. Из Англии вывозились, как и в кельтские времена, свинец, и олово, но появились и новые предметы экспорта, которые вскоре заняли ведущее место, — скот и шерсть. Овцеводство получило новый толчок и стало еще быстрее развиваться, и английская шерсть прочно завоевала первое место на европейском рынке.

Городское население не оторвалось еще в то время от сельского хозяйства, но главным занятием горожан стало ремесло — ткачество, производство сукна, оружейное дело, ювелирное и т.д. Постепенно оформилась типичная для средневекового города социальная иерархия.

Купленные у феодалов городские привилегии давали купцам и верхушке ремесленников, организованных в торговую гильдию, возможность контролировать всю жизнь города и держать в узде городскую бедноту — наемных рабочих, учеников, подмастерьев и даже часть мастеров.

Рост городов способствовал активизации внутренней торговли, развитию внутреннего рынка. Ремесленники покупали сырье (шерсть) у монастырей, светских феодалов, фригольдеров; даже вилланы могли продавать шерсть и продукты животноводства, что впоследствии дало возможность некоторым из них выкупиться на волю. Многие мелкие и крупные торговые сделки проводились на ярмарках, которые стали обычными с конца XI в. Усилилось общение между различными районами страны, и местные диалекты начали постепенно сближаться: на основе лондонского диалекта стал складываться английский язык. Потомки феодалов, прибывших с Вильгельмом Завоевателем, вынуждены были в интересах торговли и общения с местным населением научиться говорить на этом языке; в то же время англосаксы восприняли немало французских слов и выражений, которые постепенно вошли в развивающийся английский язык.