История Англии

Еще в 1641 г. пресвитерианский парламент в ответ на восстание ирландцев постановил конфисковать в Ирландии 2,5 млн. акров земли и под залог ее выпустил заем. Держатели этого займа, а также другие кредиторы парламента — дельцы Сити, офицеры армии, которым давно не выплачивалось жалованье, рассчитывали на то, что новое покорение Ирландии станет источником их обогащения.

В августе 1649 г. Кромвель высадился в Дублине и начал систематическое завоевание страны.

Беря крепость за крепостью, английские войска по приказу командования уничтожали гарнизоны, погибало немало и мирных жителей. Сжигая посевы, убивая католических священников и монахов, вынуждая к эмиграции тысячи людей, завоеватели вдвое сократили население «зеленого острова». «Можно было проехать двадцать верст и не встретить ни одного живого существа, — рассказывал один английский офицер, — ни человека, ни животного, ни птицы». Перед солдатами армии нового образца были теперь не кавалеры, не классовые враги, а крестьяне и арендаторы, простые труженики. Жестокое их истребление и грабеж земли и имущества постепенно превращали некогда революционную армию в банду головорезов. Уже весной 1650 г. Кромвель покинул Ирландию, оставив Айртона и других генералов завершать завоевание, которое и закончилось к началу 1652 г.