История Англии

Велики были успехи, достигнутые английской буржуазией в период протектората в области внешней политики. В 1654 г. окончилась война с Голландией. Соперник был побежден; голландских судовладельцев вынудили согласиться с условиями «Навигационного акта». Это был крупный шаг в борьбе за превращение Англии во «владычицу морей». Сразу же после окончания войны Кромвель отправил военно-морскую экспедицию в Вест-Индию, намереваясь захватить остров Гаити. Это было прямым продолжением операций елизаветинских пиратов, но теперь речь шла уже не только об ограблении прибрежных районов Южной Америки или испанского флота, а о завоевании колоний. Создание колониальной империи стало одной из главных задач английской внешней политики. Не считаясь с тем, что французский двор поддерживал претендента на английский престол Карла II Стюарта, Кромвель в 1655 г. вступил в союз с Францией для совместной войны против Испании. Гаити захватить так и не удалось, но был отнят у Испании остров Ямайка. В 1658 г. английские войска захватили Дюнкерк—важный опорный пункт на континенте, который принадлежал Испании.